“Samen aan onze toekomst werken”

Joud en Polina zijn niet alleen beste vriendinnen. Ze stapten twee jaar geleden ook samen heel enthousiast in het Boost-traject in Oostende. ‘Het is fantastisch elkaar te kunnen motiveren om aan onze toekomst te werken.’

Joud en Polina leerden elkaar in het eerste middelbaar kennen. Joud komt uit Syrië, Polina uit Letland, maar dat belette hen niet om een intense vriendschap te ontwikkelen.

“Sinds een paar jaar zijn we echt onafscheidelijk; we vertellen elkaar alles. Toen Kathy twee jaar geleden op school over het Boost-traject kwam spreken, keken we naar elkaar en zeiden: ‘dit is echt iets voor ons.’”

Joud vergeet nooit het moment waarop ze haar ouders vertelde over de inspirerende uiteenzetting van Boost-coördinator Kathy bij hen op school.

“Ik was erg enthousiast en vertelde mijn ouders dat ik me binnenkort wilde inschrijven. Hun eerste en enige reactie was: ‘waar wacht je eigenlijk op? Schrijf je maar meteen in.’ Dat was voor mij de doorslaggevende factor: ik zou voor Boost gaan.”

Ook Polina beklemtoont hoe belangrijk het is om van thuis uit steun te krijgen voor dit intensieve project. “Ik kom uit een cultuur waar vrouwen vaak thuis blijven voor het gezin. Het is iets wat ik zelf liever niet wil en mijn ouders volgen mij daar gelukkig in. Ik ben hen erg dankbaar voor alle steun.”

Die steun kunnen ze beiden wel gebruiken, want het Boost-traject is best wel pittig.
“Elke maand hebben we 1 workshop, daarbovenop komt er soms nog een activiteit bij. Dat is vrij veel, maar alles staat en valt met een goede planning” vertelt Joud.

Die inspanningen zijn het volgens beide dames wel degelijk waard, want de workshops zijn tot nog toe al erg interessant geweest.

“Elke workshop leer ik mezelf wat beter kennen, ik kan altijd wel iets meenemen voor mijn persoonlijke ontwikkeling. Het in handen nemen van alle kansen die we krijgen, samen aan zelfontplooiing doen, bewust bezig zijn met onze toekomst; het is iets wat ons beiden bindt.”

Plannen en dromen hebben ze alleszins voor de toekomst. Zo droomt Joud er al lang van om dokter te worden.

“Toen we nog in Syrië woonden, werkte mijn mama als verpleegster in een labo samen met Myriam, een dokter. Tussen hen groeide een mooie vriendschap en zo leerde ook ik Myriam kennen. Ik raakte onder de indruk van haar en ben sindsdien vastberaden om net als haar dokter te worden.”

Ook Polina weet steeds beter wat ze wil. Deze zomer kreeg ze de kans om naar Women2Women in Boston te trekken. Ze kwam er terecht in een hechte community van jonge vrouwen die het wereldwijd willen opnemen voor meer vrouwenrechten.

“Dat heeft me zodanig geïnspireerd dat ik tot het besef gekomen ben dat ik ondernemer wil worden. Zo wil ik hier in Oostende een Girl Empowerment Club oprichten. Het eerste wat ik gedaan heb toen ik thuiskwam, was mijn subsidiedossier ingediend bij de stad om dat mogelijk te maken.”

Boost zorgt dus voor heel wat interessante input en opleidingen bij beide dames.

Maar er is meer.
“De groep is fantastisch. Onze coach Aagje is als een tweede mama voor ons en ook de mede-Boosters zijn vrienden geworden. Het voelt vooral erg comfortabel om onder lotgenoten vrij het gesprek te kunnen aangaan over hoe we allemaal onze toekomst in handen willen nemen. Dat is bij andere leeftijdsgenoten niet altijd het geval. Joud en ik hebben dan ook de gewoonte opgevat om na elke workshop samen nog iets te gaan drinken zodat we alles nog eens extra hard kunnen laten binnendringen.”

Het mag duidelijk zijn: deze vriendinnen zijn klaar voor de toekomst.