Vorige week bracht collega Emma van het Streekfonds West-Vlaanderen een bezoek aan Napels voor het ECFI Youth Fest.
ECFI (European Community Foundation Initiative) is een samenwerkingsinitiatief dat zich inzet voor het versterken van de streekfondsen/community foundations in Europa.  

Samen met 47 jonge collega’s van over heel Europa dacht zij na over hoe we een hechte gemeenschap bouwen en hoe we jongerenparticipatie kunnen aanmoedigen binnen de organisatie van een streekfonds/community foundation.  

Dit is haar verslag: 

We verbleven gedurende onze tweedaagse in de buurt “Sanità”. We maakten er onder meer kennis met de lokale community foundation “Fondazione di Communità San Gennaro”, een interessante bende Italianen die vol passie de geschiedenis van hun buurt toelichtten en ons meenamen door de straten van Sanità.  

Enkele interessante sessies waar we ideeën uitwisselden:

• Orla Bowden – Foundation Schotland: 

Orla had het over artikel 12 van het Kinderrechtenverdrag dat kinderen het recht geeft om hun mening te geven in alle zaken die hen aangaan. Ook had ze het over het Lundy-model over kinder- en jongerenparticipatie daar een antwoord op biedt. Dit model is een kader dat uitlegt hoe kinderen op een betekenisvolle manier kunnen deelnemen aan beslissingen die hen aangaan, door te zorgen voor ruimte, stem, invloed en publiek. 

 Ze benadrukte tijdens haar uiteenzetting hoe belangrijk het is om een toegankelijke website (en bij uitbreiding communicatie) te bouwen, één die kinderen en jongeren kunnen begrijpen. Geef kinderen en jongeren de kans om ten volle geïnformeerd te geraken – én help hen daarbij – om hen daarna te bevragen. Maar vooral: stap af van het idee dat volwassenen de waarheid in pacht hebben. Geef vertrouwen. 

De manier waarop de Fondazione di Communità San Gennaro dit principe vormgeeft kan absoluut als voorbeeld dienen. Zij hebben – onder impuls van de priester en een straathoekwerker – de kinderen en jongeren uit hun buurt bevraagd door hen een plek te geven. Ze hebben geluisterd naar wat ze nodig hadden, ze hadden een professional die luisterbereid was. Een plek om te sporten – boxing – was hun antwoord. Ze creëerden een fysiek, maar vooral psychologisch veilige plek voor de jongeren van de buurt. En daarin kan zoveel; ze leren er discipline en doorzetting, ze leren er omgaan met elkaar, ze leren er samenleven in een gemeenschap.  

• Bence Imre Dajka en Csaba Unoka - Local Treads Community Foundation Hungary: 

Deze twee jonge gasten uit Hongarije van 21 en 17 jaar oud hebben ons van onze sokken geblazen. Twee jonge gasten, geboeid door sport, schreven een project uit rond het organiseren van een sportevent, kregen steun van de community foundation én zijn momenteel bijzonder betrokken bij de evenementen en werking van de Foundation.  

De collega’s van dit Hongaars streekfonds zagen dat de jonge vrienden héél geëngageerd waren en bleven hen betrekken en bevragen. Deze jongeren organiseren nu fundraisingevents, fungeren als meter of peter tijdens individuele trajecten met andere jongeren en zijn mee het gezicht van hun community geworden. 

Principes die we meenamen: 

• Free funding: geef de grant in volle vertrouwen en volg op. Ga in gesprek met de mensen die de grant ontvingen.  

• Participatieve grantmaking: laat de mensen van de buurt beslissen wie de centen krijgt. 

 Tijdens de finale sessie mochten we voor onszelf een ideaal scenario noteren. Een scenario gevoed door de inzichten van de voorbije dagen. Wij, met het Streekfonds West-Vlaanderen, zouden het fantastisch vinden mochten we een rol kunnen spelen in het bouwen van één  community, één gemeenschap waar de mensen die geld krijgen écht op gelijke hoogte staan als de mensen die geld geven. Mensen geven geld aan mensen, aan mensen die ze kennen, aan mensen die ze vertrouwen, aan mensen van hun gemeenschap. Dat kunnen faciliteren – dat is waar wij voor willen gaan! Met jullie!

Toen we wegtrokken uit de buurt, met onze handbagage en vliegtickets bij de hand, hadden we het gevoel dat we de buurt kénden. We kenden de verhalen van de priester en zijn boksproject geleid door politieagenten, we kenden de problematiek van de criminaliteit én hoe de gemeenschap daar een antwoord op geeft, we kenden de mensen van de scouts, en de bezielers van het community house.  

Wat een gemeenschap, wat een voorbeeld!  

Veel dank aan de organisatie @European Community Foundation Initiative & Assifero.